透视Wi-Fi - 大星号

观点
Wi-Fi、3G齐齐步步走走
作为WLAN技术标准IEEE802.11系列的集成称谓， Wi-Fi逐渐被业界定性为可以颠覆整个移动通信格局的重要因素，而其中一个典型观点即是： Wi-Fi将冲击3G 。实际上，国外运营商和厂商齐声宣扬Wi-Fi一幕，让许多国内通信人士不禁回想起数年前相仿的情节，只不过上次的主角是3G 。而事实证实， 3G的产业价值并未如期展现开来。此次，当Wi-Fi又“似曾相识燕归来”时，国内通信业应该有更理性的分析。
Wi-Fi的“3G基因”
Wi-Fi真的可以取代3G吗？从技术上看， Wi-Fi的高容量、高速率、可移动的特性的确与3G技术有几分相像。而且，制订了Wi-Fi的行业组织又于今年初公布了一项新的标准，其气势远远超过了以往旧的标准，并在数据优势上与3G逼近。
新标准下， Wi-Fi的无线距离从300英尺拓展到几英里，信号碰到阻碍会反弹，而且还可以穿透墙壁，这与第三代移动通信的核心传输技术相似；此外，该标准可以修复安全漏洞，并可传输高质量通话，这种特性也可看成是3G中QoS保证。电气和电子工程师协会(IEEE)把这个新标准叫做802.16a。有些人把它称为Wi-Max或Wider-Fi。
高频率Wider-Fi可以使相距几英里之遥的两个天线间发生联系，交换数据。一些经常流连于机场、咖啡厅和饭店高端人士，只要寻找到一个适当的Wi-Fi接入热点，就可享受高速数据服务。同时， Wi-Fi依靠向所有用户公开的非授权频段，因此很轻易扩大其覆盖面。
而与3G相比， Wi-Fi的优势在于终端先行。与3G终端推出迟缓不同，早已深入人心的笔记本电脑让每个用户都感觉使用方便，因特尔“迅驰”的标记更是深化了这种推动。从某种意义上说， 3G的终端品牌已被Wi-Fi抢先塑造了。
Wi-Fi的“3G悖论”
抛开技术上的优势， 3G产业的不明朗也让急切渴望获利的厂商们等不急了，既然Wi-Fi可以如此简单的实现一些3G功用，当然要把它推上前沿。在这种情形下， 3G的发展开始受到普遍质疑。
但，真正意义上的3G并非仅仅是高数据、高容量、高移动性这么简单。第三代移动通信系统意味着改变传统通信方式，它所利用的频段到所采用的技术都是革命性的，并不是Wi-Fi就可以简单代替的。举例来说， 3G网络上还要实现高质量的话音，而Wi-Fi却不能满足这种用户最基本的需求。
另外，被国外广泛推崇的市场决定论，在Wi-Fi身上同样没有得到验证。有报告称，去年全球销售出了1800万个Wi-Fi连接，但真正利用它们的人并不多。“你会使用多少个热点？” Gartner分析师Mark Margevicius 怀疑地说， “一般说来，移动人群在某地的停留时间是较短的。”
而且，即使从技术上讲， Wi-Fi也不太成熟，虽然Wider-Fi标准能解决安全性、覆盖等问题，但它的真正到来恐怕并不会比3G快。
Wi-Fi的“3G之路”
因此，尽管3G还没来临， Wi-Fi也绝不是它的替代品，在面向未来的无线数据道路上，二者正在共同前进。他们技术上的差异性正好可以满足不同阶层的用户，例如，对网络安全性要求不高的用户用Wi-Fi即可，而利用3G可满足用户高安全性的需求。
运营商们应该清楚， Wi-Fi并不是3G的死敌，它完全可以在将来与3G并行不悖。尤其对于国内运营商来说，理性的看待Wi-Fi是3G热炒后应该学会的东西。据业界专家分析，运营商对Wi-Fi将可能采取三种态度：通过关注并满足消费者的需求来提高其忠诚度；提倡客户使用移动办公；采取积极措施，使类似ISP的合作伙伴们可以了解到，部署WLAN也会为他们带来赢利。
总之，不管采用那种措施， Wi-Fi的发展都应该可以让运营商在3G到来之前，积攒数据业务的运营经验，这才是Wi-Fi的真正意义所在。(陈晓林)
产业
Wi-Fi厂商沉浮录
据NPDTechworld 市场调研公司报告显示，今年1份，微软公司占据了Wi-Fi无线网络设备零售市场第二的位置，但到2月份却降到了第四。NPDTechworld公司分析师 Stephen Baker称，假如从微软公司去年9月份进入Wi-Fi市场时考虑的话，该公司的市场份额还是非常令人满足的。
但是，从今年1月份开始，其他制造商已经开始销售对客户更具吸引力的速度更快的设备，而微软公司在这方面却有些滞后，主要原因是等待“g“级路由器的批准。
Wi-Fi是基于802.11b 、802.11a 和802.11g标准的一种无线网络技术。Wi-Fi技术可使用户无线接入和共享网络资源。最大吞吐量可达11兆比特/秒的“b”标准是零售商和笔记本电脑普遍采用的标准。相反， 802.11a 和802.11g 标准的数据吞吐量则可达到54兆比特/秒。不过“g“标准可向后兼容“b”标准，因此部分制造商也销售兼容a和b两种标准的网络设备。
随后，微软公司公布，假如“g“标准能得到电气与电子工程师协会批准和Wi-Fi联盟通过的话，公司将于今年下半年推出基于802.11g标准的产品。
据NPD Intelect研究公司调查数据显示， 1月份，微软公司在美国的Wi-Fi零售市场销售量超过了Net Gear和D-Link公司。以销售额计算的话， Linksys公司占据首位，达51% 。紧随其后的就是微软公司，占13.5% 。排在第三的是Net Gear和D-Link公司，占12.5% 。
在Wi-Fi出货量方面，微软公司也排在Linksys公司之后位居第二，达13% 。Linksys公司的出货量占49.6% 。Net Gear 、D-Link和Belkin排在3～5位，市场占有率分别为12.5%、12%和5.7% 。(赛迪)
技术
Wi-Fi技术标准比较
Wi-Fi是为了推广802.11b和802.11a而由制造商创造出来的商标品名。802.11是电气与电子工程师研究院规范的全球WLAN设备的标准。这不是一个单一的标准而是一系列的标准，其中802.11b是目前普遍使用的标准。
IEEE802.11
IEEE802.11是IEEE在1997年提出的第一个无线局域网标准，由于传输速率最高只能达到2Mbps ，所以，主要被用于数据的存取。
IEEE802.11b
IEEE802.11b工作于2.4GHz频带，物理层支持5.5Mbps和11Mbps两个新速率。它的传输速率可因环境干扰或传输距离而变化，在11Mbps 、5.5Mbps 、2Mbps、1Mbps之间切换，而且在2Mbps 、1Mbps速率时与IEEE802.11兼容。
IEEE802.11a
IEEE802.11a工作于更高的频带，物理层速率可达54Mbps ，基本满足现行局域网绝大多数应用的速度要求。而且，对数据加密方面，采用了更为严密的算法。但是， IEEE802.11a芯片价格昂贵，空中接力不好，点对点连接很不经济。空中接力就是较远距离点对点的传输。需要注重的是， IEEE802.11b和工作在5GHz频带上的 IEEE802.11a标准不兼容。
IEEE802.11g
2002年11月15日， IEEE试验性地批准一种新技术IEEE802.11g ，使无线网络传输速率可达54Mbps ，比现在通用的IEEE802.11b要快出5倍，但工作频带和 IEEE802.11b相同，这就保证了与IEEE802.11b完全兼容。不过，由于IEEE802.11g标准刚刚推出，所以，目前真正的产品较少见。
IEEE802.11b
IEEE802.11b 是一个非正式的标准，称为增强型IEEE802.11b。它跟IEEE802.11b完全兼容，只是采用了非凡的数据调制技术，所以，能够实现高达22Mbps 的通信速率，这要比原来的旧标准快上一倍。此外， D-Link等一些公司还推出了同时兼容IEEE802.11b和IEEE802.11a的接入点产品和网卡产品，提供双频无线接入，从而支持IEEE802.11a 、IEEE802.11b或者是同时支持两种方式。