2 Wi-Fi：将进入高速发展时期

发展速度飞快
无线电已经全部都数字化了。目前的无线电普遍使用信号处理芯片来解读无线电波。因此，无线技术也遵循摩尔定律向前发展。该定律自20世纪70年代初期开始就一直鞭策着计算机领域的进步。推陈出新的芯片总是速度更快，体积更小，能处理以往接收器不能应付的更微弱、更混乱的信号。此外，芯片还越来越便宜，能耗更低，传输距离也更远。20世纪90年代末出现了数字蜂窝电话，容量一下子提高了6倍。接下来一代又一代的数字电话又屡次把容量翻番，每分钟话费从50美分降到了不足10美分。Wi-Fi一类的各种标准又向前跨越了几大步，现在已经赶上了许多有线网络的速度。
FCC的Powell在是否全部频率都取消授权的问题上采取中立态度，他正忙于为大家开放更多的无线电频段。受到Wi-Fi成功的鼓励，FCC计划再开放255兆赫，把非授权频率增加到664兆赫。而Wi-Fi的早期版本只有84兆赫可用。“可用频段非常多。”FCC工程和技术办公室主任Edmond Thomas说。
FCC一直在是否开放频段的问题上摇摆不定，但最终还是选择了放开限制。Thomas说：“我们最不愿意做的就是在各种技术之间进行选择。相信市场会替我们做这件事的。”
英特尔大力推动
无线计算能彻底改变人与计算机的关系，从而帮助人类跨越物质世界的又一障碍吗？或者无线计算只不过是一些为技术痴狂之人的业余爱好呢？PC市场的未来就悬在这个问题的答案上。英特尔在近日发布了用于Wi-Fi（802.11无线）笔记本电脑的Pentium-M高能效处理器，向无线市场发起了冲击。英特尔同时还把Pentium-M和另两种芯片捆绑销售，称之为迅驰。

无线标准一览
俗称
3g
wi-fi
wider-fi
mobile-fi
正式名称
wcdma、 cdma2000、td-scdma
802.11
802.16
802.20
最大速度
（兆比特/秒）
2
54
10~ 100
16
覆盖面积
几英里
300英尺左右
几英里
几英里
使用
手机
个人
个人
wisps2
频段使用要求
许可制
无需许可
两种都有
许可制
优点
范围大、移动性好
速度快、价格低
通用、快速、距离长
速度快、移动性好
缺点
相对较慢、费用高
距离短
干扰
费用高

Pentium-M笔记本电脑一次充电可维持5-6小时的运行，假如有备用电池（备用电池是普及无线应用的一个必要手段）的话可以使用11个小时之久。英特尔还加大对酒店和电话公司的宣传攻势，希望无线技术可以把PC业从低谷中拉回来。导致交流受阻的手工操作和日常的一些分歧也将逐渐消失，计算应用的普及将更加轻易。“Wi-Fi对我们非常重要……因为它可以消除彼此之间交流的一些障碍。”英特尔董事长Andy Grove说，“有线的方式不符合摩尔定律。事实上，除了符合FCC（美国联邦通信委员会）的规则外，和什么定律也不相合。”
支持人士说，Wi-Fi可以迅速地让人们把握异地的信息，因此将广受欢迎。有了Wi-Fi,销售人员在飞机上或在机场等候的时候仍可以继续工作，获得最新的消息。
肯定与怀疑共存
最终，时间、空间和距离都将被压缩，无线给社会带来的变革将可以和汽车、电视以及互联网产生的变化相媲美。人们可以随时和他人保持联络，但却不必像从前那样花费时间和精力，因为联络是通过电子邮件完成的。远行将更加便捷，而且也更普遍。通过宽带向家庭输送未经剪辑的电影和音乐将成为现实。人们甚至几天足不出户，就尽知天下事。
然而，持怀疑态度的人认为，无线技术的支持者有忽视其中一些不切实际想法的嫌疑。这个问题在任何一个行业里都有所反映。分析师们经常在报告里吹嘘某些技术如何如何了不起，前途不可估量。但是，人们很快会发现报告里的数字很虚，实际上往往是不可完成的。
因此，长远看来，Wi-Fi热点的使用率并不一定高，也不一定持续。“你会使用多少个热点？”Gartner分析师Mark Margevicius怀疑地说，“看儿子比赛的时候你会回复别人发来的邮件吗？”蜂窝电话和Hiptop等个人电子邮件设备为人们提供远程互联网和电子邮件服务。假如电话一旦成为数据传输最普遍的媒介，多数人可能不愿再额外花钱去上无线网。此外，大多数人实际并不需要整天呆在网上。即使不能及时阅读收到的邮件，也没什么大不了的，地球照转不误。
不过话又说回来，人们对移动的渴望是不能低估的。蜂窝电话的销量远超出原来的期望。用户（不包括企业的市场部门）正推动Wi-Fi发展，预示着将来还有更大的成长潜力。一些运营商，尤其是一些中国的运营商，正在寻求Wi-Fi电话的销路。Wi-Fi在笔记本电脑上的应用也许会为免费电话铺平道路。